- Qu’est-ce qu’un grand homme de l’Histoire ?
Les enjeux auxquels Napoléon a été confronté (guerre civile, guerre aux frontières, violence révolutionnaire, famine) n’ont rien de commun avec les défis de notre temps. Ils ont une nature et une dimension mondiale inconnue à l’époque de Napoléon : le réchauffement climatique, les pollutions, la disparition des espèces vivantes, la surexploitation des ressources naturelles créent des incertitudes majeures quant à l’avenir de la planète.
La mondialisation a basculé la France au rang de puissance moyenne. Elle représente désormais 1% de la population mondiale et de la richesse produite.
La montée en puissance de l’Union Européenne est désormais le seul horizon viable pour la France. Elle n’a évidemment pas grand-chose de commun avec l’Empire napoléonien.
Deux grandes puissances sont nées, les USA qui n’existaient du temps de Napoléon que sous la forme de colonies lointaines et la Chine, largement inconnue au XVIIIème siècle. (« Quand la Chine s’éveillera le monde tremblera » est une fausse citation du Mémorial).
Les nouvelles révolutions de l’informatique et de l’électronique illustrées par la puissance des GAFA, marquent de leur emprise nos vies quotidiennes. Nous sommes désormais dans la quatrième révolution industrielle, alors que la première n’était pas née sous Napoléon.
Napoléon et les grands hommes de l’histoire portent cependant un message important : la politique n’est pas finie, un chemin est possible dans les situations les plus nouvelles.
Ils sont porteurs d’un projet, d’une vision ; ils utilisent les connaissances de leur temps. Napoléon est fils des Lumières et de l’esprit scientifique.
Ils sont dotés d’une volonté implacable – celle de 2 h du matin, comme le dit Napoléon – au service d’une haute idée d’eux-mêmes qu’ils confondent souvent avec la nation.
Ils savent dépasser les clivages anciens, nés d’enjeux dépassés. Autour de la table du Conseil des Ministres Napoléon Bonaparte rassemble des hommes qui se seraient envoyés à l’échafaud la veille (Fouché, Laplace, Talleyrand, Carnot).
Ils sont entièrement tournés vers l’exécution à partir de ce qui est et non de ce qu’ils croient.
Et surtout, ils ont de l’audace, de l’imagination. Ils se projettent dans le futur et font partager cet optimisme à l’esprit de leurs contemporains.
C’est à ces qualités que l’on reconnaît les héros de l’histoire, les grands rois, les grands dirigeants anciens ou contemporains.
À défaut de proclamer « Vive l’Empereur », inspirons-nous des qualités d’imagination et de courage des héros de l’Histoire, et en particulier de Napoléon, qui ont su mettre en place des changements moins nécessaires que ceux auxquels nous devons consentir aujourd’hui !
